Test pilot Valery Pavlovich Chkalov živio je kratak život. Tijekom 34 godine uspio je naučiti dobro letjeti, testirao je zrakoplove, sudjelovao u povorkama i izveo nekoliko rekordnih letova. Kao dio ekipe, Chkalov je prvi put u povijesti preletio sjeverni pol do Vancouvera i postao prava legenda ruskog zrakoplovstva.
Memorijalni muzej u Chkalovsku
Paviljon - hangar Memorijalnog muzeja V. Chkalov. Glavni eksponat u hangaru je zrakoplov ANT-25
Chkalov je rođen i završio školu u selu Vasilevo, pokrajina Nižnji Novgorod. 1937. preimenovan je u grad Chkalovsk. Jedan od najpopularnijih muzeja u Povolžju sastoji se od spomen-kuće u kojoj je odrastao budući pilot i natkrivenog hangara s zbirkom zrakoplova i opreme iz 1930-ih.
Muzej je otvoren 1940. godine u drvenoj kući koju je izgradio otac pilota. Izložba govori o Valerijinom djetinjstvu, njegovoj obitelji, prvim učiteljima i godinama studija u Tehnološkoj školi u Čerepovcu. Ovdje se čuvaju spomen-stvari - letačko odijelo, upaljač, lula za pušenje i pilotska kaciga od pluta, koju je Chkalov nosio tijekom svog prvog leta.
U natkrivenom paviljonu prikazan je osobni automobil pilota - plavi američki Packard i gliser. Ovdje možete vidjeti i lovac I-16 i eksperimentalno vozilo I-17. Centralno mjesto zauzima zrakoplov ANT-25, koji je izvršio izravni let preko arktičkog leda do Sjeverne Amerike.
Troicki most u Sankt Peterburgu
Pogled na most Troitsky
Rusi su dobro svjesni romantične legende o tome kako je zaljubljeni Chkalov, želeći privući pažnju djevojke, proletio ispod kamenog mosta. Ova je epizoda čak snimljena u igranom filmu. Profesionalni pilot Borisenko, pozirajući snimateljima, doista je vrtio vrtoglavicu, leteći svojim avionom ispod mosta preko rijeke.
Povijest nije sačuvala točan datum leta, ispod mosta se moglo letjeti samo danju. Na mjestu je gužva, ali nije pronađen niti jedan svjedok koji bi vidio Chkalov let. Druga supruga pilota, Olga Erazmovna, radi koje se, vjeruje se, odlučio na hrabar čin, puno je puta u intervjuima rekla da Chkalov to nije činio u njezinoj nazočnosti. Opisi legendarnog leta ispod Troickog mosta pojavili su se tek 1939. godine, nakon izlaska igranog filma.
Kuće u kojima je živio Chkalov
Kuća broj 11 u ulici Vsevoloda Višnjevskog u Sankt Peterburgu, u kojoj je živio V. Chkalov
Mnoga sela i gradovi, ulice, trgovi, avenije, škole, tvornice, otok u Ohotskom moru, planina na Antarktiku, zračna luka i jedna od moskovskih metro stanica nazvana su po slavnom pilotu. U Vancouveru su park i ulica imenovani u čast ruskog pilota, a na lokalnom aerodromu nalazi se obelisk i muzej legendarnog leta.
Spomen-ploče postavljene su na kućama u kojima je živio Chkalov. Ova se zgrada nalazi na adresi Krasnoarmeisky Prospekt 4, u Troicku (1926-1928), kućama u ulici Vsevolod Vishnevsky 11 (1924-1927) i u ulici Tekstiliy 21 (1929-1930), u Sankt Peterburgu. Druga adresa nalazi se u Moskvi - kuća 14/16 na Zemlyanoy Val-u. U sovjetsko se doba ova ulica zvala Chkalovskaya, a zatim joj je vraćeno njezino povijesno ime.
Spomen-kamen na rubu polja Hodinsko
Spomen-kamen na polju Hodinsko, na mjestu smrti V. Čkalova, postavljen 1998
Prije rata, moskovsko Središnje civilno uzletište bilo je smješteno na prostranom Hodynskoye polju. 15. prosinca 1938. godine ovdje se dogodila stravična tragedija. Tijekom ispitivanja novog zrakoplova I-180, prilikom slijetanja, automobil se zakačio za električne žice i zabio se u zemlju. Chkalov je izbačen iz kokpita, pilot je ozlijeđen i umro je nekoliko sati kasnije u bolnici.
1998. godine, povodom 60. godišnjice pilotove smrti, na mjestu tragedije podignut je veliki memorijalni blok - raskrižje autoceste Khoroshevskoye i mrtve točke Khoroshevsky. Spomen-kamen uzdiže se na niskom postolju i okružen je urednom metalnom ogradom. Ime pilota i datum nesreće naznačeni su na pločici.
Stube Chkalovskaya u Nižnjem Novgorodu
Članak: Stube Chkalovskaya - jedan od simbola Nižnjeg Novgoroda
Pogled na stepenice Chkalovskaya u Nižnjem Novgorodu s Volge
Jedna od posjetnica Nižnji Novgorod povezan s legendarnim pilotom. Zanimljiva znamenitost Nižnjeg Novgoroda nazvana je po Chkalovu - originalnom stubištu na desnoj obali Volge. Široki rasponi u obliku goleme osmice toliko su velike da su vidljivi čak i iz svemira.
1940. grad je odlučio ovjekovječiti sjećanje na preminulog pilota i podigao brončani spomenik Chkalovu na padini Volge. Stubište od spomenika do rijeke otvoreno je 1949. godine. Danas se s promatračke palube u blizini pilotove figure otvara izvrstan pogled na ušće Volge u Oku. Stubište od pola tisuće stepenica spušta se na obalu, gdje se nalazi spomenik brodu Hero.
Nekropola na zidu Kremlja
Članak: Nekropola na zidu Kremlja jedinstveno je groblje u samom središtu Moskve
Mjesto pokopa Valerija Pavloviča Chkalova
O smrti legendarnog pilota govorilo se na radiju i pisale su sve novine. Vlada je odlučila pokopati junaka na zidu Kremlja, a stvoreno je posebno povjerenstvo za sprovođenje sprovoda, u kojemu su bili Chkalovljevi prijatelji - MM Gromov, AV Belyakov i GF Baidukov. Pilota je na posljednjem putovanju ispratila cijela zemlja. Za rastanak lijes je postavljen u Kolumnskoj dvorani, zatim je tijelo kremirano, a 18. prosinca održan je sprovod.
Urna s pepelom prenesena je s tribina mauzoleja na zid Kremlja i zatvorena u niši. Tužnu i svečanu ceremoniju na Crvenom trgu pratilo je desetke tisuća ljudi. Pepeo Chkalova zazidan je između mjesta ukopa Marije Iljinične Uljanove i Nadežde Konstantinovne Krupskaje.
