U državi Južna Dakota, na podnožnoj visoravni Velike ravnice u Sjedinjenim Državama, postoji mjesto koje se, prema iskusnim putnicima, može nazvati jednim od najzlokobnijih na svijetu. To su takozvane Badlands ili Badlands. Mnogi ljudi koji su ovdje prvi put došli nehotično imaju osjećaj tjeskobe i straha: doista, gole stijene koje strše iz zemlje poput zuba divovskog zmaja, krševita stjenovita zemlja, uske klisure ne ulijevaju optimizam. Područje prilično podsjeća na scenografiju fantastičnog filma koji govori o avanturama heroja na izumrlom planetu. Nije ni čudo od 18. stoljeća. ovu zemlju nazivali su izgubljenim mjestom, čak su i najhrabriji lovci pazili da u nju ne uđu.
Kako su nastale Loše Zemlje
Badlands nastaju kao rezultat dugogodišnjeg izlaganja vjetru i kiši na glinovitom tlu. Tijekom vremena zemlja koja se sastojala od slojeva gline i drugih čvrstih stijena (uključujući smeđi ugljen čija je starost oko 55 milijuna godina) erodirala je (erodirala), izvorni reljef pretrpio je snažne promjene: pojavile su se duboke jaruge i pukotine na s jedne strane, a s druge su se stvorila brda i izdanci. Dubina nekih erozijskih pukotina iznosi 100–130 m. Stlačeni smeđi ugljen ima sposobnost lakoga paljenja i tinjanja dugo vremena - stoljeća. Kao rezultat, okolni slojevi gline otvrdnuli su i stekli boju crvene opeke, mijenjajući nijanse ovisno o osvjetljenju. Štoviše, teren se neprestano mijenja, slijedeći slojevi tla se ispiru, pa su Loše zemlje prava radost za paleontologe. Upravo su u lošim zemljama najčešći ostaci izumrlih životinja i pretpovijesnih biljaka koje se pojavljuju na površini nakon sljedećeg pljuska. Badlands USA je nacionalni paleontološki rezervat.
Loše zemlje nisu samo u Sjedinjenim Državama: mogu se vidjeti u Kanadi, Novom Zelandu i Kazahstanu. Međutim, najpoznatija su Badlands u Južnoj Dakoti. Badlands ovdje zauzimaju površinu od približno 9 tisuća četvornih kilometara između Bijele rijeke i Cheyennea. Prostiru se preko 200 km i 4 km širine. Turiste prije svega privlači neobična boja Loših krajeva: raznobojni pješčenjaci i gline kombinirani na bizaran način, tvoreći fantastične crteže na stijenama.
Badlands Priroda
Suho glineno tlo nije najpovoljniji uvjet za floru i faunu. Vegetacija u Badlandima vrlo je siromašna, a poljoprivrednih usjeva uopće nema: brojne kaotično locirane gudure, prošarane uskim stjenovitim grebenima, ne pridonose ekonomskoj upotrebi tih zemljišta. Inače, i zbog toga je ovo mjesto dobilo "loše" ime. Ovdje nećete vidjeti drveće ili ugodnu oku ugodnu livadu, sve biljke koje se susreću su neugledne, imaju bezizražajan izgled. Putnici ovamo dolaze zbog drugih dojmova: da se osjećaju poput astronauta koji osvaja drugu galaksiju ili kao znanstvenik-izumitelj koji je stvorio vremenski stroj i završio na Zemlji u trenutku nastanka.
Badlands je mjesto za sakupljače najneobičnijih mjesta na planeti. Prostora za takve putnike ima dovoljno: gdje drugdje možete vidjeti stijenu u obliku ogromne hobotnice ili kamene slike koje nisu ručno izrađene - a stvorila ih je sama priroda. Štoviše, krajolik se neprestano mijenja: rano ujutro, kad se Sunce tek pojavi nad horizontom, vrhovi nazubljenih stijena postaju crveni, a navečer se mrak klisura još više zgusne i čini se da je užasno bez presedana čudovište će se pojaviti iz njihovih dubina. U ovom trenutku gotovo sve ovdje hvata neodoljiv užas - barem odvažni ljudi koji su željeli ostati u Badlandsu preko noći dok ih ne promatraju.
Što još možete vidjeti u parku
Fauna je ovdje još uvijek prisutna, ili bolje rečeno, u dijelu gdje započinju prerije (divlje stepe). Prerije zauzimaju prilično veliko područje NP Badlands. Ovdje možete pronaći zečeve, planinske koze, pa čak i antilope. Ali najčešći stanovnici su prerijski psi. Životinje ovo ime uopće nisu dobile jer izgledaju poput običnih pasa - nemaju nikakve veze s kućnim ljubimcima. Po izgledu, prerijski psi podsjećaju na vjeverice s pohabanim repovima, ali njihov glas nalikuje lajanju. Životinje žive u jazbinama iskopanim do dubine od 3-5 metara, a hrane se travama i kukcima. U Nacionalnom parku Badlands postoji nekoliko staništa prerijskih pasa. Njihovi "gradovi" označeni su na karti koju dobiva svaki putnik prilikom kupnje karte za ulazak u park. Treba imati na umu da bez automobila u parku ne možete - teritorij je vrlo velik.
Prerijski psi su vrlo oprezni. Štoviše, svaki "grad" ima svog čuvara koji daje signale ako stranci uđu na teritorij. Ali možete ih pokušati namamiti: orašasti plodovi prodaju se na benzinskim crpkama blizu ulaza u nacionalni park (životinje vole kikiriki, ali morate kupiti neslani!). Iako psi ionako neće raditi iz neposredne blizine, općenito se ne preporučuje hranjenje.
Pa ipak, većina ljudi ovdje dolazi upravo kako bi vidjeli jedinstveni krajolik. Štoviše, prema turistima koji su posjetili Badlands, prvi dojam koji su imali kad su se približili Badlandsu bio je iznenađenje. Osoba je navikla na postupne promjene, ali ovdje se teren u jednom trenutku mijenja: bilo je rijeka, polja kukuruza, zelenih travnjaka i odjednom - stjenovitog tmurnog terena, prošaranog jarugama i uskim klisurama. Nacionalni park NP Badlands osnovan je 1978. godine i od tada ga država štiti. Bad Lands se smatraju jednim od jedinstvenih nacionalnih parkova ne samo u Sjedinjenim Državama, već i širom svijeta i privlače brojne turiste koji se ne boje poteškoća i loše reputacije ovog kutka Zemlje.
