Turisti iz cijelog svijeta dolaze ovamo kako bi vidjeli jedinstvene geološke naslage, kao i kako bi se približili povijesti ljudskog razvoja i drevnim dokazima pretpovijesne indijske kulture. Ovaj komad netaknute prirode nalazi se u južnoj Utahu unutar visoravni Colorado. Govorimo o nacionalnom parku Canyonlands, smještenom na nadmorskoj visini od 1,4 do 2,8 tisuća metara. Ovo stjenovito područje, razvedeno strmim kanjonima rijeka, nalazi se unutar pustinjskog teritorija, gdje nikad ne prima više od 250 mm oborina godišnje. Zimi se temperatura ovdje može spustiti na -8 stupnjeva, a ljeti prelazi +24. Raspon dnevne temperature ovdje je oko 50 stupnjeva. U tim ekstremnim klimatskim uvjetima nastali su osebujni oblici reljefa i ljudi su ovdje živjeli prije nekoliko tisuća godina.
Povijest parka
Znanstvenici su uspjeli utvrditi da su prvi ljudi koji su se ovdje pojavili od prije 2 tisuće do 10 tisuća godina bili lovci. Kasnije su se, od potrage za jestivim biljkama i lova na divljač, drevni stanovnici tih mjesta okrenuli poljoprivredi i počeli se baviti zanatom, proizvodeći proizvode od vinove loze i razvijajući keramiku. Drevni Indijanci, 450 godina prije Krista, već su ovdje živjeli u velikim naseljima i koristili su posebne podzemne građevine zvane "kiva" za obavljanje određenih rituala. U XIII stoljeću iz nekog su razloga napustili ovo područje.
Istražujući Divlji zapad i prodirući duboko na teritorij već u 18. stoljeću, Amerikanci su slučajno naletjeli na taj teritorij. Međutim, ovdje nije privukla puno ljubitelja laganog novca ljepota okolne prirode, već sasvim praktične ideje. U klisurama kanjona kriminalci i krijumčari skrivali su se od pravde. Tijekom godina „navale urana, tragači su utabali put ovamo, pokušavajući steći bogatstvo na radioaktivnom zlatu. Sve je to naknadno pridonijelo daljnjem istraživanju i proučavanju ovog teritorija.
Arheološka baština i rekreacijski resursi ovog dijela bazena Kolorada ozbiljno su prihvaćeni 50-ih godina prošlog stoljeća. A 1964. godine američki je predsjednik potpisao Zakon o nacionalnom parku Canyonlands.
Nadrealni oblici reljefa
Koristeći primjer klasičnog reljefa kanjona, mogu se jasno proučiti geološki procesi koji su se odvijali na Zemlji. Visočina Kolorado, unutar koje se nalazi Nacionalni park, dio je kontinentalne kore. U procesu formiranja, oborine su se nakupile na njezinoj površini, nastale kao rezultat vremenskih utjecaja i periodičnih napada oceana na kopno. Preostali oceanski sedimenti gusto su prekrili sedimentne slojeve ispod. Pod njihovim pritiskom odvijali su se procesi metamorfizacije tijekom kojih su temeljne stijene stekle tvrdoću.
Zahvaljujući vertikalnim tektonskim kretanjima, zapadna Sjeverna Amerika polako se dizala formirajući visoravan Colorado. Istodobno, kanali Colorada i Green-a, presijecajući se u debljinu stijena, tvorili su duboke kanjone. U kanjonima je njihova dubina oko 600 metara. Kao rezultat unutarnjih procesa, intenzivnog vremenskog utjecaja i uvjeta pustinjske klime, na platou nisu nastali samo slikoviti kanjoni, već i drugi potpuno nadrealni oblici reljefa.
Od Otoka na nebu do labirinta
Teritorij parka zauzima tako ogromno područje da je podijeljen na zasebne dijelove. Svaki od njih ima svoje ime. U dijelovima parka, koji se nazivaju Otok na nebu i igle, moguće je kretati se automobilom, a u Labirintu i kanjonu Potkove mogu se kretati samo pješice.
Otok na nebu
Otok na nebu nalazi se na slivu Zelene i Kolorada i opravdava svoje ime. Apsolutna visina mu je preko 1,8 tisuća metara. Odavde se otvara široki pogled na cijeli Nacionalni park. Među slikovitim krajolicima i bizarnim reljefima, krater promjera oko 5 km, nastao prije 170 milijuna godina, zaslužuje posebnu pozornost. Unatoč svojoj pristojnoj visini, Otok na nebu najposjećeniji je i najpristupačniji dio kanjona za većinu turista.
Igle
Orao je od velikog interesa među turistima. Teritorij je ovo ime dobio zbog nakupljanja bizarnih stijena nastalih kao rezultat erozionih procesa. Brojni kanjoni, zračni lukovi i tajanstvene špilje u kojima dominiraju crveni i bijeli šiljci od pješčenjaka daju krajoliku orla fantastičan izgled. Teritorij Eagle možete obići ne samo automobilom, već i pješice ili biciklom. Ljubitelji aktivnosti na otvorenom često posjećuju Iglu. Neke od najpopularnijih atrakcija ovdje uključuju Angel Arch, Elephant Mountain i Indian Creek. Strme litice Indian Creeka privlače penjače iz cijelog svijeta, gdje svi pokušavaju testirati svoje sposobnosti i vještine.
Kanjon potkovice i labirinti
Potkovski kanjon privlači ljubitelje antike. Ovdje su otkrivene kamene slike Indijanaca Sjeverne Amerike. Osim znakova i simbola, ovdje možete vidjeti i slike ljudskih figura. Stjenovite slike zauzimaju galeriju koja je visoka četiri i pol metra i široka 61 metar.
Najudaljenije i najpozvanije mjesto u kanjonima je teritorij labirinta koji se sastoji od skupine kanjona. Do ovdje je nemoguće doći bilo kojim prijevozom. Do ovog teško dostupnog mjesta možete doći kretanjem isključivo pješice. Čak i ako uspijete prevladati težak put do labirinta, nemojte se opustiti. Putovanje kroz labirinte kanjona mnogo je teže. Stoga ovaj dio parka ne mogu posjetiti svi. Svi koji su se dobrovoljno javili da posjete Labirint moraju pokazati izvrsne fizičke karakteristike i u potpunosti se opskrbiti hranom i vodom za piće. Oni turisti koji se žele testirati, biti u tišini i samoći radije idu na ovo fascinantno putovanje.
Zabava
Raznoliki teren u ovom nacionalnom parku olakšava razne vrste rekreacije. Stoga ovdje možete upoznati ljubitelje planinarenja, planinare i bicikliste. Mjesta Colorado i Green s mirnim strujama prikladna su za kanuing, a u područjima s turbulentnim strujama možete ići na rafting i kajak, svladavajući brzace. U Canyonlandsu možete se jednostavno opustiti diveći se promjenjivom osvjetljenju litica tijekom izlaska i zalaska sunca.
Vrijedno je napomenuti da je na ovom području sve učinjeno kako bi turisti mogli u potpunosti iskusiti čari iskonske divljine. Stoga, za razliku od ostalih sličnih parkova u Canyonlandsima, nema tekuće vode, postavljeni su samo zemljani putovi, a planinari se mogu kretati primitivnim stazama.
Preporučena literatura Mesa Verde u SAD-u.
